Việc thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng trên hàng tấn công khiến huấn luyện viên Kim Sang-sik buộc phải cân nhắc đến những phương án dự phòng có kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Một trong số đó là tiền đạo Nguyễn Công Phượng, cầu thủ từng là trụ cột dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo nhưng đã vắng mặt ở đội tuyển quốc gia suốt thời gian dài vừa qua.
Hiện tại, Công Phượng đang thi đấu cho Câu lạc bộ Bình Phước tại giải Hạng Nhất quốc gia. Dù môi trường thi đấu ở đây không có tốc độ và tính cạnh tranh cao như tại V.League hay cấp độ đội tuyển, nhưng cầu thủ người Nghệ An vẫn để lại dấu ấn rõ nét.
Tính đến giữa tháng Tư năm 2025, Công Phượng đã ra sân tổng cộng tám trận trên mọi đấu trường, ghi được sáu bàn thắng – trong đó có bốn bàn tại giải Hạng Nhất và hai bàn ở Cúp Quốc gia. Bên cạnh đó, anh còn đóng góp ba pha kiến tạo quan trọng, tiêu biểu là trong trận gặp Khánh Hòa, nơi anh thực hiện hai đường chuyền thành bàn giúp đồng đội lập cú đúp.
Sự hiện diện của Công Phượng trong đội hình giúp lối chơi của Bình Phước khởi sắc rõ rệt. Những trận anh vắng mặt vì chấn thương, đội bóng gặp khó khăn rõ rệt và từng để thua trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Câu lạc bộ Phù Đổng Ninh Bình. Phong độ ổn định, khả năng tạo đột biến cùng kinh nghiệm thi đấu quốc tế giúp Công Phượng không chỉ đóng vai trò trụ cột mà còn trở thành điểm tựa tinh thần cho các cầu thủ trẻ của câu lạc bộ Bình Phước trong mùa giải này.
Dưới thời huấn luyện viên Kim Sang-sik, không có cầu thủ nào được mặc định có suất đá chính. Chiến lược gia người Hàn Quốc xây dựng một tập thể đề cao yếu tố cạnh tranh và khả năng thích ứng chiến thuật. Triết lý tuyển chọn của ông không đặt nặng vào quá khứ hay danh tiếng của cầu thủ, mà hướng tới hiệu quả thực tế, thể trạng hiện tại và khả năng đáp ứng với hệ thống chiến thuật mà ông triển khai.
Chính vì vậy, bất kỳ ai muốn góp mặt trong đội tuyển Việt Nam hiện nay đều phải chứng minh được giá trị qua từng buổi tập và màn trình diễn cụ thể, kể cả những cái tên từng được xem là biểu tượng như Công Phượng.
Ở tuổi ba mươi, Nguyễn Công Phượng sẽ phải làm quen với một vai trò mới nếu được triệu tập trở lại. Anh khó có thể giữ vị trí trung phong cắm quen thuộc mà có thể được điều chỉnh để thi đấu dạt biên hoặc xuất hiện trong vai trò hỗ trợ chiến thuật, tùy vào tình huống và đối thủ cụ thể. Sự thay đổi này đòi hỏi bản thân Công Phượng phải nỗ lực nhiều hơn, không chỉ về mặt thể chất mà còn ở tư duy chiến thuật và tinh thần thi đấu tập thể.
Trong bối cảnh đội tuyển Việt Nam đang hướng đến sự đổi mới toàn diện dưới thời huấn luyện viên Kim Sang-sik, mỗi cầu thủ đều phải cạnh tranh sòng phẳng và tự khẳng định mình. Cánh cửa đang hé mở cho Công Phượng trở lại, nhưng để bước qua và ở lại, anh cần thể hiện được quyết tâm, sự thích nghi và nỗ lực không ngừng.
Đợt hội quân cuối tháng 5 tới có thể sẽ đánh dấu một bước ngoặt quan trọng, không chỉ với Công Phượng mà còn với chính cách vận hành mới của đội tuyển quốc gia trong hành trình chinh phục tấm vé tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027./.
