Pep Guardiola trả lời phỏng vấn: “Chưa có đội nào vô địch Ngoại hạng Anh 4 lần liên tiếp, điều đó thực sự rất khó! Nếu không thì Liverpool của những năm 80, Sir Alex Ferguson của những năm 90, Chelsea với Roman Abramovich, Jose Mourinho, Arsenal với Arsene Wenger, họ đã làm được điều đó rồi. Họ có làm được đâu.”
Phát biểu của Pep Guardiola đang gây bão cộng đồng mạng, đồng thời chia ra làm hai phe: một phe bảo vệ ông, một phe đang chế nhạo những gì ông nói.
Trên thực tế, trong lịch sử Ngoại hạng Anh, những đội bóng được coi là đội bóng lớn như Chelsea và Manchester United đều đang bước vào tình trạng khủng hoảng, Arsenal mới bắt đầu vào guồng từ mùa này, nên việc đầu tư mạnh và mang lại thành quả của Manchester City là điều dễ hiểu. Pep Guardiola với những con người mà ông mang về đều được sử dụng bài bản, chi tiết trên sơ đồ chiến thuật. Ông hiểu từng cá nhân và đặt họ vào một vị trí để họ phát huy được những điểm mạnh: Stones đá tiền vệ trụ, Walker đá trung vệ…
Một Manchester City hùng mạnh tại Ngoại hạng Anh, vừa có chất, vừa có lượng trong hơn 5 năm qua. Đó là lí do vì sao có người ủng hộ phát biểu của ông, vì thực sự lúc này làm gì còn đội bóng Anh nào hơn được Man City cả về kinh tế lẫn con người.
Nhìn lại Ngoại hạng Anh của những năm 90 – đầu những năm 2000, đó là những năm tháng mà khái niệm Big Four – thực sự là Big Four: MU, Arsenal, Chelsea, Liverpool, không chỉ mạnh ở đấu trường quốc nội mà còn mạnh ở đấu trường châu lục. Đó là MU của những Rooney, Beckham, Chelsea của những Drogba, Lampard, hay Liverpool của những Torres, Gerrard… Big Four ngày ấy rất mạnh, và họ cạnh tranh nhau từng điểm số một.
Vì lẽ đó, mỗi năm mỗi đội đều mạnh lên, chi tiêu trên TTCN để mua sắm ngôi sao. Không phải ngẫu nhiên mà có những ý kiến phản đối Pep, vì Big Four ngày ấy cạnh tranh sòng phẳng được với nhau, và Big Four như Pep kể đều không vướng phải luật Công bằng tài chính nặng nề như Man City bây giờ. Đầu tháng 2/2023, Manchester City đã dính 115 cáo buộc liên quan đến vấn đề tài chính, điều đó thể hiện rõ việc giới chủ dầu mỏ đã chịu chi thế nào cho nửa xanh thành Man có được đôi hình đẹp trong mơ như ngày hôm nay.
