Thủ môn người Anh đã từng phẫu thuật cùng bên vai trái vào năm 2018 khi còn là cầu thủ Burnley, nay lại bị trật khớp khi phóng người bắt bóng trong chiến thắng Man United 1-0 tại Premier League cuối tuần trước. Anh gia nhập danh sách chấn thương kéo dài của Newcastle, khiến HLV Eddie Howe có rất ít sự thay thế trong những trận đấu gần đây, và phải đôn nhiều cầu thủ đội trẻ lên ngồi băng dự bị.
Howe nói trong cuộc họp báo trước trận đấu hôm thứ Năm với Everton: “Chắc chắn Nick Pope cần phải phẫu thuật nên sẽ phải ngồi ngoài một thời gian, chúng tôi nghĩ là khoảng 4 tháng. Đó là cùng một bên (như chấn thương năm 2018) nhưng ở một phần khác của vai. Chẳng hiểu sao chấn thương lại xảy ra như vậy".
Các phương tiện truyền thông đã liên kết Newcastle với cả thủ môn không được ưu ái của Arsenal, Aaron Ramsdale và cựu số 1 Man United David de Gea, người đang là cầu thủ tự do. Nhưng Eddie Howe muốn giảm bớt suy đoán về việc ký hợp đồng thay thế ngắn hạn vào tháng Giêng.
“Tôi đã đọc rất nhiều tiêu đề trên truyền thông và báo chí đồn đoán về thủ môn này hay cầu thủ nọ. Nhưng chúng tôi chưa đưa ra bất kỳ yêu cầu hay quyết định nào liên quan đến việc tuyển dụng vào tháng 1 và tôi đã nói nhiều lần rằng nếu tuyển dụng bây giờ, chúng tôi có thể sẽ tuyển dụng ở mọi vị trí trên sân vì chấn thương xảy ra ở khắp mọi nơi trong đội hình”.
Ông kết luận: "Hy vọng rằng bức tranh đó sẽ khác khi tháng Giêng đến".
Martin Dubravka (người Slovakia) đã thay thế Pope trấn giữ khung thành trong phần còn lại trận thắng Manchester United và có thể sẽ xuất phát tại Goodison Park. Anh được đem cho mượn ở Old Trafford mùa trước nhưng đã chơi 2 trận ở Premier League cho Newcastle sau khi bị Man United thải hồi vào tháng 1.
Howe nói thêm: “Chúng tôi thực sự tin tưởng vào Martin. Tôi luôn đánh giá cao cậu ấy. Martin là một thủ môn đẳng cấp, bản thân cậu ấy cũng là người cản phá xuất sắc. Cậu ấy sử dụng chân và phân phối bóng rất tốt, vì vậy tôi không ngần ngại đưa Martin vào đội và hy vọng cậu ấy sẽ chơi tốt".
Bất chấp tình trạng chấn thương gia tăng, Newcastle đã thắng 2 trận Premier League gần nhất, hòa 1-1 với Paris Saint-Germain ở Champions League. Nhưng Howe muốn đội cải thiện phong độ sân khách, khi chỉ thắng 1 trong 6 trận thi đấu xa nhà ở Premier League mùa này.
"Tôi đang mong chờ trận đấu với Everton. Tiếp theo là gặp Tottenham, chúng tôi cần phải cải thiện phong độ sân khách của mình". Newcastle đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng, chỉ kém đội xếp thứ 4 là Aston Villa 3 điểm.
