Ghi bàn: Van Dijk (37'); Szoboszlai (90'+4)
Sheffield xáo trộn lớn khi thành CLB đầu tiên sa thải HLV tại Ngoại hạng Anh mùa này. Một ngày trước trận, họ xác nhận chia tay Paul Heckingbottom và bổ nhiệm lại Chris Wilder - HLV đưa đội lên Ngoại hạng Anh mùa 2019-2020. Trong trận đầu dưới trướng Wilder, Sheffield lép vế hoàn toàn khi chỉ kiểm soát bóng 23%, dứt điểm sáu lần với một cú trúng đích - so với 15 và 8 của Liverpool.
Pha dứt điểm trúng đích duy nhất cũng là cơ hội ngon ăn nhất của Sheffield. Phút 12, Cameron Archer cướp bóng của Joe Gomez ở giữa sân, tăng tốc, tiến sát vòng cấm đội khách rồi chuyền ngang cho James McAtee. Nhưng cú sút chéo góc của McAtee lại không thắng được thủ thành Caoimhin Kelleher trong thế đối mặt.
Thoát thua, Liverpool ổn định đội hình và tạo sức ép lớn về phía khung thành chủ nhà. Phút 37, Trent Alexander-Arnold đá phạt góc bên cánh phải để Virgil Van Dijk vô-lê về góc gần tung lưới thủ thành Wes Foderingham. Các cầu thủ Sheffield cho rằng Van Dijk đã phạm lỗi, khiến Anel Ahmedhodzic nằm sân trước khi dứt điểm trong thế không người kèm. Nhưng trọng tài chính Simon Hooper không thổi phạt, và VAR cũng không vào cuộc.
Nhờ đó, Van Dijk ghi bàn đầu tiên cho Liverpool qua 14 trận trên mọi đấu trường mùa này. Alexander-Arnold thì có 75 kiến tạo trên mọi đấu trường cho Liverpool từ khi ra mắt CLB vào tháng 10/2016. Chỉ Kevin De Bruyne (129) và Mohamed Salah (80) có nhiều kiến tạo hơn cho các CLB Ngoại hạng Anh cùng kỳ.
Liverpool áp đảo hơn trong hiệp hai nhưng phung phí nhiều cơ hội. Phút 55, cũng từ cú đá phạt góc của Alexander-Arnold, Salah đá nối chân phải bị Foderingham đẩy hết biên ngang. Phút 77, đến lượt tiền đạo vào sân thay người Darwin Nunez không thắng được thủ thành Sheffield trong thế đối mặt.
Liverpool chỉ ấn định tỷ số ở phút bù thứ tư, cũng xuất phát từ pha tranh chấp gây tranh cãi. Nunez nhoài người tắc bóng từ phía sau khiến Jayden Bogle nằm ôm chân ở sát đường biên, rồi chuyền dài vào vòng cấm cho Dominik Szoboszlai. Tiền vệ Hungary khống chế một nhịp rồi sút bổng về góc gần tung lưới chủ nhà. Các cầu thủ Sheffield đều đứng sững và giơ tay khiếu nại việc Bogle bị phạm lỗi, nhưng trọng tài Hooper không cắt còi.
Với chiến thắng 2-0, Liverpool xây chắc vị trí thứ hai với 34 điểm, duy trì khoảng cách hai điểm với đỉnh bảng Arsenal. Ở vòng tiếp theo ngày 9/12, thầy trò Jurgen Klopp tiếp tục làm khách của Crystal Palace.
Đội hình thi đấu
Sheffield: Foderingham, Robinson, Trusty (Lowe 88), Ahmedhodzic, Souza (Norwood 86), Hamer, Brooks (Fleck 74), Bogle, Osula (Traore 75), Archer, McAtee.
Liverpool: Kelleher, Van Dijk, Konate, Gomez, Alexander-Arnold, Endo, Mac Allister (Jones 59), Szoboszlai, Gakpo (Gravenberch 86), Diaz (Nunez 67), Salah (Elliott 67).
