Rạng sáng ngày 06/02, trận bán kết lượt về của Carabao Cup giữa Newcastle và Arsenal đã được diễn ra. Trái với màn trình diễn ấn tượng trước Man City vào cuối tuần trước tại Ngoại hạng Anh, Pháo thủ lại thể hiện bộ mặt đáng thất vọng trước đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh khi để thua với tỉ số 2-0, qua đó chính thức bị loại khỏi đấu trường này.
Với thất bại này, các cổ động viên đã tìm đến phát ngôn của Mikel Arteta trong trận bán kết lượt đi để trêu chọc vị thuyền trưởng của Arsenal. Sau trận lượt đi, Arteta đã đổ lỗi cho trái bóng thi đấu được sử dụng tại Carabao Cup vì đội của ông bị bỏ lỡ quá nhiều cơ hội.
Vị huấn luyện viên người Tây Ban Nha cho biết: "Chúng tôi cũng đã có nhiều cú sút vọt xà ngang và thật khó khăn khi những quả bóng này rất nhẹ. Vì vậy, có những pha xử lí mà chúng tôi nghĩ mình có thể làm tốt hơn".
"Nó rất khác so với quả bóng của Premier League. Bạn phải thích nghi với điều đó vì nó bay theo quỹ đạo khác. Khi bạn chạm vào bóng, độ bám cũng rất không giống nhau nên buộc toàn đội phải thích nghi với điều đó", ông chia sẻ thêm.
Vì vậy, người hâm mộ tại sân St. James' Park bắt đầu chế giễu những phát ngôn của huấn luyện viên Arsenal. Trong hiệp 2, họ bắt đầu hô vang: "Phải là quả bóng, phải là quả bóng, Mikel Arteta, phải là quả bóng".
Tài khoản X của Newcastle cũng tham gia trào lưu với bài đăng: "Thủ phạm...". Phía dưới bài viết là bức ảnh của quả bóng nhằm ám chỉ nguyên nhân gây ra thất bại của Pháo thủ là quả bóng thi đấu.
Vượt qua Arsenal, Newcastle hiên ngang tiến vào trận chung kết Carabao Cup. Họ sẽ xác định được đối thủ của mình sau trận bán kết thứ hai giữa Liverpool và Tottenham diễn ra vào rạng sáng ngày 07/02 (theo giờ Việt Nam).
