Tại vòng 25, trận “chung kết ngược” giữa SLNA vs Hà Tĩnh bất phân thắng bại 1-1. Với kết quả này SLNA có 27 điểm, vẫn đứng áp chót và bất lợi nhất trong cuộc đua né play-off. Đội bóng của HLV Phạm Anh Tuấn kém 2 điểm so với đội xếp trên là LPBank HAGL và Hà Tĩnh.
Ở vòng đấu cuối V-League, SLNA đụng độ đối thủ có phong độ cao là Viettel. Trận đấu diễn ra trên sân Lạch Tray của Hải Phòng. Đội bóng xứ Nghệ buộc phải chiến đấu với 200% sức lực nhằm tìm kiếm chiến thắng. Nhưng ngay cả có 3 điểm trước Thể Công Viettel thì thầy trò HLV Phạm Anh Tuấn vẫn có thể nhận vé play-off nếu hai đối thủ phía trên cùng thắng.
Dĩ nhiên SLNA vẫn có quyền hy vọng bởi đối thủ Hà Tĩnh ở vòng này gặp Thanh Hóa, đặc biệt là LPBank HAGL tiếp đón Hải Phòng rất khó chơi.
HLV Phạm An Tuấn
Kể từ khi giải vô địch quốc gia lấy tên V-League năm 2000, SLNA chưa từng xuống hạng hoặc đá play-off trụ hạng. Trước nguy cơ lớn phải đá trận play-off, HLV Phạm Anh Tuấn của SLNA tự tin cho biết: “Mặc dù Thể Công Viettel có ngoại binh và nội binh đều đạt phong độ rất tốt nhưng chúng tôi cố gắng giành chiến thắng. Còn nếu như thua trận phải đá trận play-off với đội bóng ở hạng Nhất thì cơ hội sẽ là 50-50".
Còn HLV Nguyễn Thành Công của Hà Tĩnh cho biết, ở vòng đấu tới là trận cuối cùng ông và các học trò được thi đấu trên sân nhà. Điều quan tâm nhất lúc này là tâm trạng của các cầu thủ. BHL sẽ có các quyết sách giúp đội bóng có được chiến thắng.
Với LPBank HAGL, nếu đội bóng này thua hoặc hoà, trong khi SLNA và Hà Tĩnh thắng, thầy trò HLV Vũ Tiến Thành sẽ phải đá play-off. Thuyền trưởng LPBank HAGL đánh giá: "Trong bóng đá, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Tôi chuẩn bị cho mọi tình huống. HAGL sẵn sàng lực lượng cầu thủ cho trận play-off.
Tôi từng rơi vào hoàn cảnh đua trụ hạng nhiều lần, như khi tôi còn huấn luyện CLB TP.HCM. Tôi có trách nhiệm phải truyền đạt cho cầu thủ. Đến giờ này nếu tôi không truyền được động lực cho cầu thủ thì có khi HAGL đã rớt hạng”.
Trận play-off diễn ra vào ngày 6/7 tại sân Hàng Đẫy, giữa đội thứ 13 V-League và đội Á quân giải hạng Nhất là PVF-CAND hoặc Bình Phước.
