Kết quả bốc thăm VCK U23 Châu Á đã đưa Việt Nam vào bảng đấu dễ thở khi chỉ phải chạm trán hai đội bóng không quá nổi bật là Kuwait và Malaysia. Đối thủ lớn nhất bảng với những chàng trai áo đỏ là Uzbekistan - đội bóng "quen mặt" với người hâm mộ Việt Nam qua các giải đấu quốc tế hoặc các trận đấu giao hữu.
Đội bóng đến từ Trung Á được xếp vào nhóm hạt giống số 1 khi đã vô địch giải U23 Châu Á năm 2018, đồng thời giành chức Á quân vào năm gần nhất tổ chức trên sân nhà.
Đây cũng là đội bóng đầy "duyên nợ" với bóng Đá Việt Nam khi trong tất cả các lần đối đầu trước đây, những chiến binh sao vàng chưa một lần giành chiến thắng. Giải giao hữu M150 Cup tại Thái Lan – giải đấu giao hữu mà HLV Park Hang Seo bắt đầu dẫn dắt U23 Việt Nam, Công Phượng và các đồng đội thất bại với tỉ sổ 1-2. Ở trận chung kết giải U23 Châu Á 2018, U23 Việt Nam hòa U23 Uzbekistan sau 2 hiệp đấu chính thức ở trận chung kết. Nhưng đến thời gian hiệp phụ, U23 Uzbekistan xuất sắc ghi bàn và giành chiến thắng 2-1 để lên ngôi vô địch. Đây cũng là thành tích cao nhất của U23 Việt Nam tại giải đấu U23 Châu Á.
Về tổng thể, U23 Uzbekistan là đội hoà trộn hài hoà giữa 2 phong cách bóng đá châu Âu và bóng đá châu Á. Về mặt kỹ thuật, Uzbekistan không kém bất kỳ đối thủ nào tại giải, kể cả so với nền bóng đá giàu kỹ thuật nhất châu lục là Nhật Bản. Về mặt thể lực và thể hình, do mang trong mình dòng máu của người châu Âu nên cầu thủ Uzbekistan có thể hình tốt, giỏi không chiến. Đội bóng đến từ Trung Á cũng có lối chơi khó chịu khi phối hợp nhóm tốt, chuyền ngắn, xử lý kỹ thuật tinh tế, nhưng khi cần vẫn có thêm những pha tấn công hoặc phản công vượt tuyến đầy lợi hại. Nhìn chung, Uzbekistan vẫn là đối thủ có phần vượt trội về đẳng cấp so với Việt Nam. Việc giành chiến thắng hay thậm chí là có điểm vẫn là nhiệm vụ không hề dễ dàng với thầy trò HLV Troussier.
Tại giải đấu năm nay, U23 Việt Nam giành quyền dự vòng chung kết với tư cách đội đứng nhất bảng C vòng loại. Tuấn Tài và đồng đội thắng 2 trận, hoà 1 trận, đứng nhất bảng đấu. Tuy nhiên, phong độ và màn trình diễn của các cầu thủ chưa thể làm người hâm mộ yên tâm.
Lối chơi của U23 Việt Nam vẫn thiếu tính kết nối và không có nhiều pha phối hợp thực sự ăn ý. Tuy nhiên, vẫn còn thời gian để HLV Troussier và các cộng sự có thể sửa lại những lỗ hổng của U23 Việt Nam.
Vòng chung kết U23 châu Á 2024 diễn ra từ 15/4 đến 3/5/2024 ở Qatar. Hai đội bóng vào chơi trận chung kết và đội xếp hạng ba giành vé dự Olympic Parsi 2024. Đội xếp thứ 4 sẽ thi đấu trận play-off liên lục địa. Do đó, giải U23 châu Á 2024 là nơi mà các nền bóng đá ở châu lục sẽ mang đội hình mạnh nhất, nhằm hướng tới tấm vé dự Olympic.
Đây là thử thách lớn của ông Troussier khi nhiều lần tuyên bố 23 Việt Nam sẽ nỗ lực để cạnh tranh sòng phẳng cho tấm vé đến với Olympic Paris./.
